Introduzione
Tramandano le fonti antiche che l'eroe tessalo Filottete, dopo il ritorno dalla guerra contro Troia, a causa di una sedizione scoppiata in patria (Strabo, VI, 1, 2, 254) riprese il mare, sbarcando sulle coste ioniche nei cosiddetti Makalla della Crotoniatide, dove fondò il tempio di Apollo Alaios a perenne memoria della conclusione del suo vagabondare (alae) e qui consacrò le frecce a lui donate da Eracle (Euphor. F 49 Van Groningen).
Successivamente, combattendo a fianco di strateghi rodii contro Ausoni Pelleni, egli morì e fu sepolto ai Makalla, entro un grande recinto, e a lui le popolazioni locali tributarono onori divini, offrendo sacrifici di bovini (Licofrone, Alex., 927-9).
Diodoro racconta poi (Diodoro, VIII, 17) che l'oracolo delfico, indicando a Myskellos di Rhype i confini del territorio in cui avrebbe dovuto fondare la colonia achea di Crotone, lo esortò a non allontanarsi dal Lacinio, nè dalla sacra Krimisa, né dal fiume Esaro.
I dati archeologici confermano quanto adombrato dagli storici antichi. Le prime tracce della presenza dell'uomo nella zona risalgono al Neolitico sono state individuate a Cozzo Leone, sulle alture che delimitano la stretta pianura costiera. Appartengono al Bronzo Recente e Finale i fondi di capanna trovati a Motta dell'Alice ed a Cozzo S. Elia, che forse definivano due centri di controllo, uno della pianura costiera, l'altro della via che saliva verso la Sila.
Ma è con l'Età del Ferro che la documentazione diviene più consistente e gli insediamenti tendono a scegliere luoghi difesi naturalmente ed ampi. Fra tutti i siti Cozzo S. Elia sembra avere una posizione di controllo sul territorio circostante; una vasta necropoli di IX secolo è presente nella sua area.
